TOUTE L’INDE du SUD – 18 j

A PARTIR de 2.280 € 

Toute l’Inde du Sud : ses sanctuaires, temples, rizières, lagunes… de la Baie du Bengale à la mer d’Arabie, jusqu’au Sud-Extrême de l’Inde.

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J. 1          Vol régulier (1 escale) dans l’après-midi à destination de Madras (Chennai). Repas et nuit à bord.
J. 2          MADRAS (CHENNAI) / MAHABALIPURAM  : Arrivée vers 12h30 . 
 Accueil. Tour de la ville de Chennai (Madras), capitale de la province Tamil Nadu. Déjeuner dans un restaurant local. Promenade au quartier Georges Townn. Continuation vers MAHABALIPURAM (56 km)  ancienne capitale des rois Pallava (avant le 10è s.). Installation à l’hôtel. Dîner et Nuit à l’hôtel.
J. 3        MAHABALIPURAM /  KANCHIPURAM /MAHABALIPURAM : Petit-déjeuner. Route vers Kanchipuram (66 km) . « la Ville d’Or » est l’une des 7 villes Saintes de l’Hindouisme, et l’une des plus anciennes villes de l’Inde  du Sud. Des 1.000 temples anciens,  il n’en subsistent que 200. 
Visite du Temple Kailasanathar, du 10è siècle, dédié au Dieu Shiva. Déjeuner chez l’habitant.
Visite d’une manufacture de soie (la soie Kanjivaram), et de coton, spécialités de la région. Les saris de Kanchipuram sont renommés depuis 4 siècles. Retour à Mahabalipuram, Visite du temple Shore, érodé par les vents et la mer, inscrit au patrimoine mondial, des sculptures du bas relief d’Arjuna, sur les parois d’un immense  rocher . Dîner. Nuit à l’hôtel. 
J. 4          MAHABALIPURAM/ PONDICHERY (138 km) : Petit-déjeuner. Route  vers Pondichéry, ancien comptoir Français en Inde pendant 3 siècles. Visite de l’Ashram Sri Auribindo, du musée regroupant notamment le mobilier de l’époque française, de l’Eglise Sacré-Cœur. Déjeuner dans un restaurant local. Promenade en rickshaw au quartier français. Dîner. Nuit à l’hôtel.
J. 5          PONDICHERY/ CHIDAMBARAM/ GANGAIKONDACHOLAPURAM/ KUMBAKONAM/ DARASURAM/TANJORE (181 km) : Petit-déjeuner. Route vers Tanjore. En chemin, visite de : 

. Chidambaram : le Temple-centre de formation de Chidambaram, situé entre deux rivières. C’est l’un des plus anciens et des plus vénérés des Temples de l’Inde du Sud.
Y sont sculptées les poses de la danse de Shiva, dans sa danse cosmique.
.  Gangaikondacholapuram : le Temple est dédié au Dieu Shiva, construit au 11è s. (dynastie Chola). Déjeuner dans un restaurant local.
.  Kumbakonam : Visite des 4 temples, 
  Juste devant le village, le temple d’Airatesvara, très bien préservé, est un superbe exemple de l’architecture Chola du 12è siècle. Il a été construit par le roi Raja II (1146-1163).
   Dîner et nuit à Tanjore. 
J. 6      TANJORE / TRICHY / CHETTINAD (185 km/ 4h30) :  Après le Petit-déjeuner, départ de l’hôtel et visite de : Sri Brihadishvara Temple, Royal Palace, Art Gallery. Le temple de Brihadishvara, construit par le Raja Chola, est le plus haut monument de l’Inde ancienne s’élevant à 92 mètres, de structure pyramidale. 
Continuation vers Trichy.   Déjeuner dans un restaurant local. A l’arrivée, visite au temple de Ranganatha Swamy et arrêt pour prendre des photos au temple Rock Fort. 
Tiruchirapalli, plus connu sous le nom de Tiruchi ou Trichy, est la 4^e plus grande ville de la province Tamil Nadu. La ville comprend Srirangam (petite ville près de Trichy), le temple Vaishnavite là-bas et le plus grand temple hindou dans le monde et Thirvanaikkaval, l’une des cinq demeures de Shiva. Thiruvanaikkaval est appelé « Maison de l’eau ». 
Route vers Chettinad. Arrivée à Chettinad et installation à l’hôtel.  Dîner et nuit à l’hôtel.
J. 7     CHETTINAD / MADURAI  (185 km – 4h30) : Petit-déjeuner. Visite de Chettinad, Cette région abrite de magnifiques petits palais et des temples où se déroulent régulièrement des festivités. Ce sont les commerçants Chettiars qui ont contribué à l’enrichissement de cette région. Découvert les villages et les temples de la région. Déjeuner à l’hôtel. Route vers Madurai, A l’arrivée : installation à l’hôtel. Dîner et nuit à l’hôtel.    

J. 8      MADURAI :Petit-déjeuner.. Visite de la ville de Madurai : Promenade au marché des fleurs et de legumes, Vanakkham, palais Thirumalai Nayak….Vous découvrirez le grand temple de Meenakshi, immense temple-ville. Le temple actuel fut construit sous le règne de Tirumalai de la dynastie Nayak. Il est consacré à la déesse Meenakshi « Parvati aux yeux de poisson », à son époux et à ses descendants.  

La visite commencera par la montée sur l’imposant gopuram de l’entrée sud, d’une hauteur de 60 m d’où vous aurez une vue d’ensemble du temple. Vous découvrirez le sanctuaire de la déesse et le Teppa Kulam, un grand bassin de lotus d’or, qui s’illumine les jours de fête. L’ensemble de ce temple est dominé par 11 portes monumentales qui sont entièrement recouvertes de sculptures. De l’aube au coucher du soleil, le temple est animé d’une foule de fidèles qui, après avoir acheté fleurs et noix de coco, viennent rendre hommages aux deux divinités. Déjeuner à l’hôtel. Dans la soirée, vous vous rendrez en pousse-pousse ou « Rickshaw », transport urbain, au temple  Meenakshi pour assister à une cérémonie du « Coucher de Shiva » que l’on emmène sur un palanquin rejoindre Meenakshi. Retour à l’hôtel. Dîner et nuit à l’hôtel.
J. 9        MADURAI / PERIYAR (145 km / 04h 00) : Petit-déjeuner. Départ par la route vers Periyar.  Arrivée et installation à l’hôtel.Déjeuner à l’hôtel.

Balade en bateau sur le lac de Periyar, (sous réserve du fonctionnement ou promenade dans le parc avec naturaliste). Le parc comprend un lac artificiel de 26 km², créé par les Britanniques en 1895 pour fournir de l’eau à Madurai, et qui s’étend jusqu’au Tamil Nadu. Il abrite des bisons, des antilopes, des sambars, des sangliers, des singes, des semnopithèques ainsi qu’une grande variété d’oiseaux et quelques 750 éléphants. Le soir : promenade à pied dans le marché des épices.  Dîner et nuit à l’hôtel. 

J. 10       PERIYAR / MUNNAR (90Km / 02H30) : Petit-déjeuner.Route à destination de Munnar. Arrivée et installation à l’hôtel. Déjeuner.Visite du parc  Eravikulam à Munnar (sous réserve de l’ouverture du parc) .
Eravikulam Wildlife Sanctuary est un sanctuaire créé pour la préservation des Tahr menacés de disparition des  Montagnes Nilgiri. Le parc, déclaré parc national en 1978,  avec ses prairies vallonnées, réparties sur 97 km² de  splendeur naturelle intacte est saissisant de beauté.
Route à travers les plantations de thé, d’hévéas et d’épices (poivre, muscade, cardamome…) pour rejoindre l’hôtel. Balade au marché local.Dîner. Nuit à l’hôtel.
J. 11      MUNNAR / ALLEPPY (BACKWATER) (150 Km 04H00) :Petit-déjeuner. Route vers Allepey. A l’arrivée : installation  sur les bateau-maison (house-boat) pour la croisière sur les backwaters (lagunes et canaux) du Kerala, qui serpentent les  beaux paysages des villages et rizières de l’Inde du Sud. Arrêts en cours de navigation pour visiter les villages, les temples…. Promenade dans les rizières.  Déjeuner, Dîneret nuit à bord.

J. 12       BACKWATERS/ KUMARAKOM : Petit-déjeuner. Débarquement à Kumarakom. Journée libre pour se détendre à l’hôtel ou profiter des activités nautiques ou de prendre le massage ayurvédique surpaiement direct. Déjeuner, Dîner et nuit à l’hôtel. 
(Possibilité de visite optionnelle au Kottayam une ville voisine : Kottayam est de 12 Kms de Kumarakom. Il est un centre important de la communauté chrétienne syrienne dans le Kerala, également appelée la Rome de l’Orient, la ville est réputée pour ses églises et ses maisons construites dans le style colonial. Kottayam a été le centre de divers mouvements sociaux et politiques qui ont commencé dans l’état.

La communauté chrétienne syrienne a une place spéciale dans l’histoire de Kottayam. La communauté retrace son origine à Saint Thomas qui a visité la région en l’an 53. Sept églises ont été établies par Saint Thomas sur la côte de Malabar. Cependant, l’arrivée des Portugais au 16ème siècle a vu un grand nombre de chrétiens syriens convertis de force au catholicisme romain.)
J. 13       KUMARAKOM/ COCHIN (60km)  : Petit-déjeuner.  Route vers Cochin, ancien comptoir  commercial portugais, puis hollandais, bâti sur un groupe d’îles. Visite de Cochin : l’église Saint François, l’église Santa Cruz, la Synagogue fondée en 1568. Déjeuner dans un restaurant local. Soirée- spectacle de danses de Kathakali, une forme classique de danses du Kerala. Dîner et nuit à Cochin.  
J. 14      COCHIN : Petit-déjeuner. Continuation de la visite de Cochin : le Palais hollandais où les Rajas furent couronnés, les carrelets de pêches chinois à la Baie de Cochin. Temps libre.  Déjeuner. Dîner. Nuit à l’hôtel.

J. 15       COCHIN / TRIVANDRUM / KOVALAM : Petit-déjeuner.Départ pour Trivandrum. En arrivant visite de Trivandrum. Visite du temple de Sri Padmanabhaswamy (ls non-hindous ne sont pas autorisés à l’intérieur)qui domine Trivandrum. Ce temple antique, qui surplombe un réservoir tranquille, est un magnifique exemple de l’architecture de temple dravidien. Visitez le Musée Napier et la galerie d’art Sree Chithra. Le Musée rouge et brun coloré a une collection de bronzes sud de l’Inde, des ornements et costumes du Kerala. La galerie d’art a plusieurs chefs-d’œuvre en provenance du Japon, la Chine, l’Indonésie et d’autres parties de l’Inde, mais la fierté de sa collection est l’œuvre d’un fils- natif Raja Ravi Varma de Travancore. Déjeuner dans un restaurant local en course de la visite. Continuation vers Kovalam et check in. Diner et nuit.   

J. 16     KOVALAM / PADMANABHAPURAM PALACE / KANYAKUMARI / KOVALAM : Petit-déjeuner.Départ pour KANYAKUMARI en route visite de célèbre palais de bois, Padmanabhapuram Palace. Déjeuner dans un restaurant local à Kanyakumari. Puis visite la pointe de sud de Kanyakumari.- continentale Inde, où trois mers se rencontrent et où le temple de rivage à la déesse vierge, Kaniyakumari signifie. Il est l’un des lieux de pèlerinage sacrés des Hindous. Il y a deux monuments importants ici. L’un est le Gandhi Mandapam, construite pour commémorer l’immersion des cendres du Mahatma Gandhi dans les eaux par le temple. L’autre monument, dédié à Swami Vivekananda, est construit sur le rocher de 656 pieds. Ce mémorial est accessible uniquement par bateau. Dîner et nuit à l’hôtel.
J. 17    KOVALAM : Petit-déjeuner. Journée libre sans voiture ni chauffeur. Déjeuner libre. Dîner, nuit à l’hôtel.  
J. 18    KOVALAM/PARIS  : Petit-déjeuner. Transfert à l’aéroport. Vol à destination de Paris.  Arrivée à Roissy dans l’après-midi.